Historia del Cementerio Universal y otros cementerios de Barranquilla

 

PRÓLOGO

Barranquilla cuenta con una asociación fraternal donde se cristaliza una labor silenciosa y tesonera de quienes han venido librando batalla tras batalla para ofrecer obras materiales y sostener los efluvios refrescantes que alimentan necesidades físicas, intelectuales y espirituales de sus coetáneos. Dicha institución se denomina Sociedad Hermanos de la Caridad (S. H. C.), entidad sin ánimo de lucro fundada el 9 de mayo de 1867, con el objeto de servir a la comunidad por cuantos medios legítimos estén a su alcance y sin discriminaciones de ninguna índole. A lo largo de sus 156 años la S. H. C. ha brillado por su sentido social y sus valores fundamentales como la tolerancia, la solidaridad y el apoyo a la educación. Algunas de las obras que la S: H: C. ha dado y sigue ofreciendo a Barranquilla son: Funeraria y Cementerio Universal, el panteón de mayor trascendencia histórica y arquitectónica de la ciudad; la Biblioteca Pública Julio Hoenigsberg y la Sede Cultural José “Pepe” Stevenson Collante; El Misionero, revista laica donde fluye el pensamiento libre; el poemario Gran Recital, donde se recoge la producción poética que aflora en el Gran Recital Arte in Memoriam, certamen anual que se realiza en el Cementerio Universal para rendir homenaje póstumo a un personaje destacado de la región. La S. H. C. financia las ediciones periódicas de las revistas Plancha Masónica y Campamento. Así mismo, hasta el año 2015 la S. H. C. financió la revista “Escocismo 1833” y en las tres últimas décadas ha editado más de 17 libros, que ensanchan su acervo cultural. Dichas obras son:

•      Constitución masónica y estatutos generales de la Gran Logia del Norte de Colombia. Dos ediciones: 1996 y 2000.

•      Fundamentos del simbolismo. Varios autores (1998).

•      Perfiles masónicos. José Stevenson Collante (1999).

•      Obra poética. Largión Barrios (1999).

•      Frente a la vida (Poemario). Miriam Noguera de Tuesca (1999).

•      Una mirada a la masonería actual. Iván Herrera Michel y Javier Otaola (s. f.).

•      Historia de la Sociedad Hermanos de la Caridad. Leonello Marthe Zapata (1999).

•      El órgano económico. Armando Arrázola Madrid (2001).

•      Los poetas cantores de la muerte. Leonello Marthe Zapata (2001).

•      Elementos esenciales de análisis financiero. Mario Morales Charris (2002).

•      Masonería progresista. Memorias del III encuentro nacional masónico realizado en Barranquilla en la Sede Cultural de la S. H. C. (2004).

•      Antiguos documentos de la masonería. Manuscritos de 1917. Mario Morales Charris (2004)

•      Santander ante la historia. Obra en tres tomos. Julio Hoenigsberg. Segunda edición (2005).

•      Historia de la masonería. Iván Herrera Michel. Primera edición (2004), segunda edición (2006).

•      Información exógena, tributaria para la DIAN. Antonio Varela et all (Ediciones 2015, 2016 y 2017).

•      El espejo de la garza. Lucía Armella González (2021).

•      Sol y Lunita (Cuento). Lucía y Zara Armella González (2022).

Es de anotar que todas las publicaciones de la Sociedad Hermanos de la Caridad son de circulación gratuita.

Al presentar esta nueva obra sobre el Cementerio Universal cabe resaltar que este camposanto se creó como bastión de la tolerancia y la libertad, donde yacen ilustres personalidades del arte, la ciencia y la cultura, que le dieron lustre a la ciudad de Barranquilla. Tales personajes descansan en paz entre las flores y el mármol, donde están grabadas nuestra filosofía y nuestra historia, forjadas con sencillez y sin alardes ni trompetas, para “que tu mano izquierda no sepa lo que hace tu derecha”, como predicó Jesús.                                                                 

Con la edición de la obra: Cementerio Universal y otros cementerios de Barranquilla, la sesquicentenaria institución busca poner al servicio de la sociedad barranquillera y del Caribe colombiano las elucubraciones del escritor e investigador Adlai Stevenson Samper, historiador que en este libro recrea hechos y personajes que servirán de ejemplo para todos, porque los muertos son un ejemplo para los vivos, sobre todo cuando muestran que sus virtudes y sus méritos fueron más que sus vicios en su peregrinación por este mundo. En ese sentido la Sociedad Hermanos de la Caridad consagra sus esfuerzos editoriales para honrar la memoria de los que han fallecido, pero han dejado una estela luminosa en su paso por la Tierra.

Esta tarea ha sido puesta en las manos del escritor Adlai Stevenson Samper, hijo de nuestro hermano en los principios de la Orden, José Stevenson Collante, cuyas acciones en esta institución propagadora de la educación y la cultura, constituyen batallas estelares en la lucha para conquistar la libertad, alcanzar la igualdad y seguir en el empeño de remodelar el mundo para hacer de él una sola fraternidad. Pues bien, hoy Adlai Stevenson nos entrega una obra que llena nuestras expectativas, porque no sólo trata de los “Ilustres difuntos que moran en el Cementerio Universal”, sino que su libro abarca la Historia de los cementerios en “La Arenosa”, los “Sucesos y la conformación del Cementerio Universal” hasta la “Alborada de la modernidad en Barranquilla” y los “Reflejos de la prosperidad comercial y social en los monumentos del Cementerio Universal”. El libro finaliza con las historias de vida de los que se fueron para el Valle de la Eternidad, es decir, para el país del cual ningún viajero ha regresado. Ellos, los que “murieron”, no podrán regresar al mundo de los vivos, pero estarán en el mundo de los recuerdos como habitantes de la obra Historia del Cementerio Universal y otros cementerios de Barranquilla. 

JOSÉ MORALES MANCHEGO

Miembro activo de la Sociedad Hermanos de la Caridad

Barranquilla, marzo del 2023

(Prólogo al libro Historia del Cementerio Universal y otros cementerios de Barranquilla. Adlai Stevenson Samper. Editorial Libra Libros Proyectos. Barranquilla, 2023).