Historia del Cementerio Universal y otros cementerios de Barranquilla

 

PRÓLOGO

Barranquilla cuenta con una asociación fraternal donde se cristaliza una labor silenciosa y tesonera de quienes han venido librando batalla tras batalla para ofrecer obras materiales y sostener los efluvios refrescantes que alimentan necesidades físicas, intelectuales y espirituales de sus coetáneos. Dicha institución se denomina Sociedad Hermanos de la Caridad (S. H. C.), entidad sin ánimo de lucro fundada el 9 de mayo de 1867, con el objeto de servir a la comunidad por cuantos medios legítimos estén a su alcance y sin discriminaciones de ninguna índole. A lo largo de sus 156 años la S. H. C. ha brillado por su sentido social y sus valores fundamentales como la tolerancia, la solidaridad y el apoyo a la educación. Algunas de las obras que la S: H: C. ha dado y sigue ofreciendo a Barranquilla son: Funeraria y Cementerio Universal, el panteón de mayor trascendencia histórica y arquitectónica de la ciudad; la Biblioteca Pública Julio Hoenigsberg y la Sede Cultural José “Pepe” Stevenson Collante; El Misionero, revista laica donde fluye el pensamiento libre; el poemario Gran Recital, donde se recoge la producción poética que aflora en el Gran Recital Arte in Memoriam, certamen anual que se realiza en el Cementerio Universal para rendir homenaje póstumo a un personaje destacado de la región. La S. H. C. financia las ediciones periódicas de las revistas Plancha Masónica y Campamento. Así mismo, hasta el año 2015 la S. H. C. financió la revista “Escocismo 1833” y en las tres últimas décadas ha editado más de 17 libros, que ensanchan su acervo cultural. Dichas obras son:

•      Constitución masónica y estatutos generales de la Gran Logia del Norte de Colombia. Dos ediciones: 1996 y 2000.

•      Fundamentos del simbolismo. Varios autores (1998).

•      Perfiles masónicos. José Stevenson Collante (1999).

•      Obra poética. Largión Barrios (1999).

•      Frente a la vida (Poemario). Miriam Noguera de Tuesca (1999).

•      Una mirada a la masonería actual. Iván Herrera Michel y Javier Otaola (s. f.).

•      Historia de la Sociedad Hermanos de la Caridad. Leonello Marthe Zapata (1999).

•      El órgano económico. Armando Arrázola Madrid (2001).

•      Los poetas cantores de la muerte. Leonello Marthe Zapata (2001).

•      Elementos esenciales de análisis financiero. Mario Morales Charris (2002).

•      Masonería progresista. Memorias del III encuentro nacional masónico realizado en Barranquilla en la Sede Cultural de la S. H. C. (2004).

•      Antiguos documentos de la masonería. Manuscritos de 1917. Mario Morales Charris (2004)

•      Santander ante la historia. Obra en tres tomos. Julio Hoenigsberg. Segunda edición (2005).

•      Historia de la masonería. Iván Herrera Michel. Primera edición (2004), segunda edición (2006).

•      Información exógena, tributaria para la DIAN. Antonio Varela et all (Ediciones 2015, 2016 y 2017).

•      El espejo de la garza. Lucía Armella González (2021).

•      Sol y Lunita (Cuento). Lucía y Zara Armella González (2022).

Es de anotar que todas las publicaciones de la Sociedad Hermanos de la Caridad son de circulación gratuita.

Al presentar esta nueva obra sobre el Cementerio Universal cabe resaltar que este camposanto se creó como bastión de la tolerancia y la libertad, donde yacen ilustres personalidades del arte, la ciencia y la cultura, que le dieron lustre a la ciudad de Barranquilla. Tales personajes descansan en paz entre las flores y el mármol, donde están grabadas nuestra filosofía y nuestra historia, forjadas con sencillez y sin alardes ni trompetas, para “que tu mano izquierda no sepa lo que hace tu derecha”, como predicó Jesús.                                                                 

Con la edición de la obra: Cementerio Universal y otros cementerios de Barranquilla, la sesquicentenaria institución busca poner al servicio de la sociedad barranquillera y del Caribe colombiano las elucubraciones del escritor e investigador Adlai Stevenson Samper, historiador que en este libro recrea hechos y personajes que servirán de ejemplo para todos, porque los muertos son un ejemplo para los vivos, sobre todo cuando muestran que sus virtudes y sus méritos fueron más que sus vicios en su peregrinación por este mundo. En ese sentido la Sociedad Hermanos de la Caridad consagra sus esfuerzos editoriales para honrar la memoria de los que han fallecido, pero han dejado una estela luminosa en su paso por la Tierra.

Esta tarea ha sido puesta en las manos del escritor Adlai Stevenson Samper, hijo de nuestro hermano en los principios de la Orden, José Stevenson Collante, cuyas acciones en esta institución propagadora de la educación y la cultura, constituyen batallas estelares en la lucha para conquistar la libertad, alcanzar la igualdad y seguir en el empeño de remodelar el mundo para hacer de él una sola fraternidad. Pues bien, hoy Adlai Stevenson nos entrega una obra que llena nuestras expectativas, porque no sólo trata de los “Ilustres difuntos que moran en el Cementerio Universal”, sino que su libro abarca la Historia de los cementerios en “La Arenosa”, los “Sucesos y la conformación del Cementerio Universal” hasta la “Alborada de la modernidad en Barranquilla” y los “Reflejos de la prosperidad comercial y social en los monumentos del Cementerio Universal”. El libro finaliza con las historias de vida de los que se fueron para el Valle de la Eternidad, es decir, para el país del cual ningún viajero ha regresado. Ellos, los que “murieron”, no podrán regresar al mundo de los vivos, pero estarán en el mundo de los recuerdos como habitantes de la obra Historia del Cementerio Universal y otros cementerios de Barranquilla. 

JOSÉ MORALES MANCHEGO

Miembro activo de la Sociedad Hermanos de la Caridad

Barranquilla, marzo del 2023

(Prólogo al libro Historia del Cementerio Universal y otros cementerios de Barranquilla. Adlai Stevenson Samper. Editorial Libra Libros Proyectos. Barranquilla, 2023).

"Sálvate tú", libro de Hernando Fernández Armella

 

PRÓLOGO

Todo retrato que se pinta con sentimiento es un retrato del artista, no del modelo. Oscar Wilde. “ El Retrato de Dorian Gray”.

 

Hernando Fernández Armella, “El Tato”, como le decimos cariñosamente, es un ser humano insumiso y rebelde, pero de buen juicio; observador con inquietudes y procedimientos creativos; inteligente y de un maravilloso gusto por la estética y la euritmia. Estas virtudes serían suficientes para consagrarlo como personaje de una historia que todavía no se ha escrito. A estas certezas hay que agregarle otra: Tato es un soldado que desconoce el miedo. En la batalla contra el nuevo coronavirus, cuando la gente dejaba los zapatos fuera de la casa para lavarlos con alcohol, y el pánico se apoderaba del mundo, Tato demostró su valor y su decisión voluntaria con el objeto de salvar algo cuyo valor para él es inestimable: Sus seres queridos. Él, en ese mar de incertidumbres, de dificultades y de miedos, sentía la necesidad de protegerlos. En esa labor puso su vida en riesgo, para ayudarnos a salir del oscuro y agobiante túnel. En este punto es digno de anotar, que desde muy niño se escapaba de la casa para darle a una gata callejera la comida de su propio tetero. Más tarde descubrieron que en un rincón de la casa, debajo de la escalera, tenía siete gatos recién nacidos.  Esa vocación de ayudar al necesitado y tenderle su mano amiga, sin titubear ante el peligro, se fortaleció con el amor ígneo de su querida madre cuando de niño le enseñó el versículo 1:9 de Josué, que a la letra dice así: “Mira que te mando que te esfuerces y seas valiente; no temas ni desmayes, porque Dios estará contigo en donde quiera que tú vayas”. Él destruirá a tus enemigos y te librará de todo mal. Y luego esa madre, en su tono de oratoria, le dice al niño con vehemencia: “Y oye bien hijo mío. ¡Todas tus victorias serán obras del Señor!”. Desde entonces su espiritualidad lo ata con el Pensamiento Superior, y en medio del conflicto sale adelante con su tenacidad y con su fe.

Pues bien, las grandes osadías de Tato y sus intensidades están plasmadas en su obra titulada Sálvate tú, donde la voz narrativa es la de su propio autor que cuenta sus experiencias existenciales. En el libro están las representaciones de su mundo literario, que devienen de ese mundo real maravilloso donde todo puede suceder.

Sus relatos no sólo alumbran la mente del lector, sino que expresan la manera de ser de un escritor que agita con sus actos la tierra donde pisa. Son episodios de una vida desbordante que nos deja historias de una insólita extrañeza; historias inusitadas, inauditas, pero fascinantes, expresadas a través de un lenguaje sencillo y sin piruetas narrativas. El escritor disuelve su estilo en la lógica de los acontecimientos. Para él lo importante es contar historias con el fin de darle salida al sentimiento y a la nostalgia de lo insólito. Por eso la narración fluye en un lenguaje coloquial, sin aderezos retóricos ni de pesados academicismos. Pero eso sí, dulcificada con gotas de humor en medio de las tensiones y las travesuras. En esta obra, el virtuosismo del narrador para atrapar al lector está fundamentalmente en el corazón del argumento. El escritor no camufla para nada su presencia en los relatos. Al contrario, la claridad de sus actos y decisiones están presentes en toda la obra, donde en varias ocasiones el personaje se debate en los predios de la muerte. En ese sentido, el autor vive el drama como si dijéramos dos veces: primero en los hechos y luego cuando los escribe y los plasma en el universo literario que ha edificado como manifestación de su voluntad creativa.

He aquí, pues, 25 relatos y un personaje retozando en medio del mar de las incertidumbres, donde él es el principal héroe de aventuras en las  que, encandilado con la belleza de una dama, flirtea con ella y al final la deja ir, por sus  exigencias de perfectibilidad; ese mismo personaje es el que conduce un carro sin saber manejar, y es el mismo personaje que pone en juego su existencia en actos de osadía para vivir realidades que lo acercan a la muerte, como le sucedió en medio de las aguas procelosas del Caribe, que un día lo pusieron al borde de beberse el mar.

JOSÉ MORALES MANCHEGO

Prólogo al libro: Sálvate tú, de Hernando Fernández Armella. Ediciones Puerto Arena. Barranquilla, agosto 2023